Original : gagnez Londres en bus et fêtez le Nouvel An lors d'une «Nuit Blanche» en totale liberté sur place !



- Notre avis : on profite d'une formule originale, une nuit blanche en totale liberté sur place, pour goûter à l'atmosphère unique de Londres lors des fêtes de fin d'année.

- Londres d'hier à aujourd'hui. Au lendemain de la conquête de la Britannia par les légions romaines de l'empereur Claude en 43 ap. JC, est fondée la colonie de Londinium. L'étymologie conte l'histoire du site : «Londinium» serait la traduction latine d'un nom celte «Caerludein» signifiant «la cité du roi Lud», un chef breton légendaire dont le bourg se situait alors à l'actuel quartier de Chelsea, ou d'un toponyme pré-celte «Plownida» signifiant «la large rivière qui coule», là où le fleuve s'élargissait à l'emplacement des docks actuels. Car c'est bien le fleuve de la Tamise, voie de liaison naturelle entre les terres intérieures, la mer et le continent européen outre-manche, qui enrichit la cité depuis la plus haute antiquité.
Lieu de passage et de commerce, donc, mais aussi lieu de pouvoir : ici s'affermit la couronne britannique qui, peu à peu du XVIIe au XIXe siècles, gouverne le vaste monde des Amériques à l'Afrique et aux Indes. De l'immense empire colonial provient cet incroyable métissage de peuples et de cultures qui fait aujourd'hui la richesse de Londres, véritable métropole cosmopolite et mondiale !
Si Londres se parcourt en métro et en bus pour circuler plus facilement d'un quartier à l'autre, rien ne vaut la marche pour flâner sur les berges de la Tamise et franchir le fleuve sur le célèbre Tower Bridge : son nom s'inspire évidemment de la majestueuse Big Ben, fière tour horlogère emblème de la ville ! Incontournable est l'ascension du London Eye, plus haute roue d'observation au monde offrant un panorama à 360° de Londres à 135m d'altitude : réplique moderne de Big Ben érigée sur la rive opposée du fleuve pour fêter l'an 2000, la montée à bord de l'une des 32 capsules en verre promet en 30mn une vue saisissante des hauts lieux londoniens.
Pas à pas, on visite les grands monuments historiques : Buckingham Palace, Tower London, Parlement britannique, abbaye de Westminster, cathédrale St Paul... Ou encore les riches collections permanentes et temporaires des musées : British Museum, Jardins Botaniques Royaux, National Gallery, Modern Tate...
Mais Londres, c'est aussi faire du shopping à Oxford Street dans les magasins de mode les plus branchés d'Europe, boire un verre dans la chaude ambiance des pubs, et danser toute la nuit dans les night-clubs au son des mixes des meilleurs DJ de la planète !

- Notre conseil : procurez-vous le classique London Rough Guide avant votre départ ou l'excellent magazine Time Out dès votre arrivée à Londres, pour y repérer les stations de bus et de métro les plus proches de vos centres d'intérêts, et vous renseigner à vos dates de séjour des principaux événements à vivre sur place !





- Départ de Lille : rendez-vous vers 2h du matin dans la nuit du jour 1 au jour 2 selon programme, soit env. 1h av. le départ fixé à 3h du matin, à la gare (et métro) Lille Europe, boulevard de Turin, arrêt autocars.

- Transport en autocar : le bus est homologué autocar de tourisme, équipé de sièges inclinables (néanmoins les sièges inclinables ne sont pas des couchettes) ; aucune boisson ni collation ne sont servies à bord lors du voyage ; le trajet à l'aller est effectué de nuit et le trajet retour s'opère de jour ; durant le parcours sont prévus quelques arrêts destinés au ramassage de passagers aux gares routières et de courtes pauses aux aires autoroutières ; enfin, s'agissant d'une formule «nuit blanche» et qu'il est exigé des passagers de rester assis durant de longues heures, ce type de voyage est vivement déconseillé aux enfants âgés de moins de 16 ans.

- Crédits photographiques publiés avec l'aimable accord de «Britain On View», site Internet de «Visit Britain», office de tourisme officiel du Royaume-Uni.